Hva består matsystemet av?
Matsystemet omfatter alle ledd som bidrar til å bringe matvarene fra jorda, fjøset og havet til din mage. Dette innebærer produksjon, bearbeiding, transport, salg og kokkelering. I tillegg er også håndteringen av matsvinn og restavfall fra produksjonen en del av matsystemet.
Alt starter med produksjonen. Her spiller blant annet bønder og fiskere en viktig rolle. Matproduksjonen handler om å forvalte og dra nytte av naturens ressurser til å skape mat, enten det er gjennom å dyrke planter, holde husdyr eller høste fra havet. Produksjonen må tilpasses klima, sesonger, jordsmonn og ressursgrunnlaget vi har til rådighet. Det er dette som er grunnmuren i hele matsystemet.
Neste steg er bearbeiding, der råvarene foredles og gjøres klar for bruk i form av matvarer som du kjenner igjen fra butikken. Dette kan være alt fra å kverne mel, skjære stykningsdeler av kjøtt, lage ost, eller blande og konservere ingredienser i produkter som leverpostei og syltetøy. Her inngår også pakking i egnet emballasje og klargjøring for transport.
Matproduksjon krever mye logistikk og flere av matvarene vi spiser er satt sammen av ingredienser fra helt ulike kanter av landet og verden. Når matvarene er klare for butikken følger transport og distribusjon ut til butikker, restauranter eller direkte til forbrukeren. Deretter kommer salg og servering i butikker, kantiner, kaféer og restauranter. Og det er her du og dine valg kommer inn i bildet. Dine verdier, kunnskap, preferanser og vaner spiller en stor rolle for utformingen av matsystemet.
Til slutt har vi avfallshåndteringen, der matrestenes skjebne avgjøres. Det som ikke blir spist opp havner i søpla. Håndteres det på en god måte kan matrestene få et liv videre som kompost, dyrefôr eller råstoff til biogass.
Les mer: Hva gjør matvarebransjen for å redusere matsvinn.
Alle delene i matsystemet henger tett sammen. Dersom det skjer endringer i et av leddene, som værforhold hos bonden, høyere drivstoffpriser eller endringer blant forbrukere, kan det få store utslag i andre deler av matsystemet. Derfor er det viktig å forstå helheten i matsystemet, og hvordan natur, mennesker, teknologi, økonomi og andre samfunnsstrukturer påvirker hverandre.
Hvorfor er matsystemet viktig?
Matsystemet handler ikke bare om maten vi spiser, det påvirker også mange andre deler av samfunnet. Det har betydning for folkehelsa, miljø og klima, arbeidsplasser, verdiskapning, aktiviteten i distriktssamfunnene over hele landet og nasjonal beredskap. Et velfungerende og bærekraftig matsystem sørger for sunn og trygg mat, samtidig som det ivaretar naturressurser, økonomi og samfunnsmessige behov for fremtidige generasjoner.
Les mer: Hva betyr bærekraftig matproduksjon i Norge?
Din rolle i matsystemet
I tillegg til de som spiller en direkte rolle i matsystemet, finnes det også en rekke indirekte aktører. Dette er for eksempel forskere som utvikler nye metoder og kunnskap, politikere og beslutningstakere som former rammer og regelverk, og markedsførere som påvirker hva vi kjøper. Alt henger sammen.
Du er ikke bare en forbruker, du spiller også en aktiv rolle i matsystemet. Hver eneste gang du handler, lager mat eller kaster matrester, påvirker du matsystemet. Valgene vi tar, både som enkeltpersoner og som samfunn, er med på å forme hvordan maten produseres, hvem som tjener penger på den, og hvilke konsekvenser det har for miljøet, lokalsamfunn og framtidig matsikkerhet. Med kunnskap og bevisste valg kan vi bidra til et mer rettferdig og bærekraftig matsystem.
Neste gang du handler, se hvor maten kommer fra. Velg gjerne norske råvarer, spis opp det du kjøper og kast mindre. Små valg i hverdagen gjør en stor forskjell!