Jern er det mineralet som det er vanskeligst å dekke behovet for gjennom kosten, og jernmangel er et stort folkehelseproblem på verdensbasis. Selv i et land som Norge, hvor vi har nok mat, risikerer du å få for lite jern i kosten hvis du ikke er bevisst på hva du spiser.
Tegn på jernmangel
Hodepine, trøtthet, nedsatt konsentrasjonsevne, nedsatt arbeidskapasitet og dårligere fysisk prestasjonsevne er de tydeligste følgene av jernmangel.
Det meste av jernet i kroppen vår finner vi i hemoglobin, et protein som frakter oksygen i blodet. Vi har også egne jernlagre som kroppen kan bruke dersom inntaket fra kostholdet er for lavt. Kroppen er flink til å bruke av egne jernlagre, men den mister hele tiden jern gjennom for eksempel svette og urin eller gjennom menstruasjonsblødninger for kvinner. Det jernet som tapes må erstattes med nytt.
>> Lær mer om mineralet jern her.
Dette skjer i kroppen ved lavt jerninntak over tid
Dersom vi over tid har et lavt inntak av jern, eller et større tap av blod, vil jernlagrene våre til slutt tømmes. Vi får da det som vi kaller jernmangel eller jernmangelanemi. Dette fører til at blodet vårt blir dårligere til å frakte oksygen til cellene, Du kan da bli slapp, trøtt, andpusten, svimmel og få nedsatt arbeidskapasitet. Dette er ting vi kan merke i hverdagen. Ved alvorlig jernmangelanemi kan man få tørre slimhinner, blek hud, rask puls, hjertesvikt, svekket immunforsvar og redusert fysisk form. Barn med uoppdaget jernmangel kan få vansker med konsentrasjonen og få problemer med å ta til seg ny kunnskap.
|
Mangelsymptomer
|
Risikogrupper for mangel
|
For høyt inntak
|
|
Blek hud
Svimmelhet
Slapphet
Nedsatt arbeidskapasitet
Nedsatt motstandskraft mot infeksjoner
Anemi
Kan i alvorlige tilfeller påvirke den mentale utviklingen og kognitive funksjonen hos barn
|
Barn og unge i vekst
Kvinner i fertil alder (fra cirka 14 års alder og til menstruasjon opphører)
Gravide
Vegetarianere
Idrettsutøvere
|
Ved ukritisk bruk av kosttilskudd eller ved hemokromatose*
|
*Primær hemokromatose er en arvelig sykdom som gir økt opptak av jern fra tarmen, og kan føre til opphopning av jern i kroppen.
Hva gjør du ved mistanke om jernmangel?
Ved mistanke om jernmangel, bør du oppsøke lege for å ta en blodprøve. For noen vil jerntilskudd være nødvendig, men tilskudd skal ikke tas før en lege har påvist jernmangel. Et altfor høyt inntak av jern kan gi de samme symptomene som underskudd, og man bør derfor være helt sikker. Som med de fleste andre næringsstoffer, kan det være både ugunstig og skadelig å ha et altfor høyt inntak av jern over tid. I et vanlig, variert kosthold er dette sjelden et problem. Men, dersom du inntar høye doser gjennom for eksempel kosttilskudd, kan du faktisk ende opp med å få i deg mer jern enn det som er bra for deg.
>> I hvilken mat finner du jern?