Hvor blir det av matavfallet vårt?

Sorterer du matavfall fra resten av avfallet ditt? Eller tenker du som så at det er det ikke noe poeng i – alt går i den samme haugen allikevel? Tenk om igjen. Det nytter å sortere avfallet vårt! Matafall er hovedingrediensen i produksjon av biogass, som flere og flere biler, varebiler og busser går på.

På besøk på Den Magiske Fabrikken

Bli med på et besøk til Den magiske fabrikken utenfor Tønsberg i Østfold, ett av flere biogassanlegg i Norge. Hit fraktes matavfall fra over 1 million mennesker rundt Oslofjorden, og husdyrgjødsel fra 34 gårdsbruk i Vestfold. Dette omdannes på magisk vis til biogass og næringsrik matjord.

Det spesielle med Den Magiske fabrikken er at de bruker husdyrgjødsel istedenfor vann i prosessen. Husdyrgjødselen gjør at det dannes ekstra mye biogass i råtnetankene. Dette har gjort at Den Magiske Fabrikken har fått status som nasjonalt pilotanlegg.

I 2017 håndterte anlegget 43.000 tonn matavfall, 63.000 tonn husdyrgjødsel og 4000 tonn flytende næringsavfall. Ut av dette kom det biogass som tilsvarer 5.3 millioner liter diesel, og 112.000 tonn biogjødsel.

På anlegget er det også et stort drivhus og et kunnskaps- og vitensenter, og her er det et viktig samarbeid på tvers av bransjer og et stort kompetansemiljø knyttet til biogass, biogjødsel, matproduksjon og grønn vekst.

Boigassen dannes i de store råtnetankene.

Hva er biogass?

Når organisk materiale brytes ned av mikroorganismer i en anaerob (uten oksygen) prosess, dannes biogassene metan og co2. Dette er en naturlig prosess som blant annet skjer under nedbrytning av døde planter og dyr i myr og våtmarker.

I et biogassanlegg gjenskapes denne prosessen et lukket system i store tanker der det foregår en kontrollert nedbrytningsprosess. Gassen som blir dannet samles på toppen av tankene og blir tappet av etter hvert.

Matavfall – som inneholder mye fett, proteiner og karbohydrater – danner mer gass enn annet organisk avfall under nedbrytningsprosessen. Avfallet blir kvernet opp og blandet godt, og deretter renset for uorganiske segmenter. Til slutt er det en brun «suppe» der ingen partikler er større enn tre millimeter. Suppen hygeniseres i en koke- og steriliseringsprosess, der uønskede bakterier blir drept. Deretter pumpes suppen over i lufttette «råtnetanker», og fungerer som «mat» for den bakteriekulturen som allerede finnes i tankene. Forråtnelsesprosessen som produserer biogass pågår i 2-4 uker, avhengig av sammensetningen i suppen og hva slags biogassanlegg det er.

Biogassen som dannes i anlegget består av metan og grønn CO2. De blir skilt fra hverandre og går videre inn i ulike systemer. Metanen legges i rør og fraktes til fyllestasjoner for kjøretøy. En del av den CO2-en som dannes ledes inn i drivhuset, og går inn i tomatplantenes fotosyntese og vekst.

Metan bidrar til 21 ganger så mye oppvarming av atmosfæren enn co2. Om man forbrenner metan får man energi, vanndamp og co2, og metanutslippet blir betraktelig redusert. Om biogassen blir brukt som drivstoff vil den erstatte fossile brennstoff, noe som i seg gir ekstra klimagevinst.

Metan dannes også i gjødselkjellere, og kan forårsake store klimautslipp. På Den magiske fabrikken blir husdyrgjødsel blandet med matavfall og er et viktig element i den kontrollerte produksjonen av biogass.

Biogjødsel – en ekstrabonus

Etter at råtningsprosessen i tankene er ferdig og all gassen er tatt hånd om blir restproduktet, den gamle «suppen», pumpet over i nye tanker. Suppen er rik på nitrogen og fosfor, stoffer som alle vekster trenger for å vokse og utvikle seg, og kan nå brukes som biogjødsel. Biogjødselen blir hentet av lokale bønder og kan brukes direkte og ufortynnet på jordene. Dermed kan bøndene redusere bruken av kunstgjødsel betraktelig. Ved bruk av biogjødsel får jorda også tilbakeført organisk materiale – de bearbeidede restene av den maten som er dyrket i jorda, blir nå brukt til å dyrke ny mat.

Hageavfall og annet organisk avfall komposteres til den fineste matjord.

På Den Magiske Fabrikken brukes noe av CO2-en fra råtnetankene i det store drivhuset, der det blir dyrket tomater. Tomatplantene står i jord fra anleggets store komposthauger med hageavfall og annet biologisk avfall, får ekstra næring av biogjødsel og og blir bestøvet av drivhusets egne humler.

Drivhuset er en del av kunnskaps- og opplevelsessenteret ved fabrikken. Her tar de imot skoleelever fra Vestfold for å lære dem å ta gode klimavalg i hverdagen. Og kanskje kan det vekke en spire i dem til å velge en utdannelse innenfor de spennende fagområdene som er knyttet til grønn vekst.

Visste du at

2 ½ kg matavfall produserer nok biogass til at en biogassbuss kan kjøre 1 kilometer
I Norge kaster hver av oss i gjennomsnitt ca. 43 kg matavfall – det produserer nok biogass til å kjøre 17 kilometers med en biogassbuss
Kumøkk fra én ku produserer nok biogass til at en biogassbil kan kjøre ca 10.000 km
Biogjødselproduksjonen fra Den Magiske fabrikken gjødsler kornåkre som produserer korn nok til 35 millioner brød